芒果的故鄉 枋山
屏東枋山鄉,是芒果的故鄉。枋山在屏東的最南端,每年近五月就是最令人期待的芒果季。在臺灣的市場、冰店、很多地方都會看到芒果的亮眼身影。臺灣人瘋芒果,外國人來到臺灣也指名一定要吃到芒果!我很好奇芒果的魅力,為什麼如此吸引人?這次我走訪栽種愛文芒果的農家—孫阿伯與郭阿姨夫妻兩人帶我認識愛文芒果的產地。
承襲前輩經驗
夫妻甜蜜種植
今天清晨六點天色微亮、海岸線暈出些許光芒,我坐上孫阿伯和郭阿姨夫妻兩人開的小發財車,已經準備要出發上山採芒果了!我跟在他們的身後小心翼翼地走在山上的斜坡上,我們背著籃子、工具,孫阿伯提醒我慢慢小心一步一步走,這裡的斜坡將近五十度,我們每天在這裡「做頭路」已經很習慣了!我心想真的有種挺進產地的感覺,在這裡工作需要有很好的體能,真的不容易也很辛苦,不禁佩服了起來!我跟著採摘一顆顆芒果,我問孫阿伯:「為什麼你的芒果這麼香甜?」孫阿伯燦笑著回答:「我要謝謝我的太太!」看到我有點疑問的臉龐,馬上接著說:「我太太從小跟著父母學著種芒果,至今擁有將近半百年的種植經驗,門口的那幾棵芒果樹甚至在我太太一歲時就種下去了!」夫妻兩人已經六十歲了還是一樣恩愛,時不時還會彼此開開小玩笑,這麼甜蜜的感情,彼此保持最好的心情,也才會種出這麼好吃的愛文芒果。
「芒果最怕水了!」孫阿伯說道,枋山這裡靠山又面海,氣候炎熱。最理想栽種芒果的地理位置就在山區,還有落山風的地形。相較其他平地有更好的排水性,平地的芒果容易吸水長大顆,但是口感遠不如山上的芒果又香又Q甜,而且只要下雨,山上的芒果總是能比別人更快的恢復狀態,這也是我們最大的優勢。
十甲果園親力親為
跟隨他們的腳步,走走停停參觀了將近十甲地的果園,我聽到當下很驚訝的問:「這十甲芒果都是只有你們夫妻兩人顧嗎?」這時孫阿伯才說出他們的困難:「現在年輕人都不願意種芒果了,尤其這裡又是山坡地,採下來的芒果要整籃從對面山坡地背過來,上次來打工的年輕人做一個早上就跑掉了。」我心想在正常走路都十分困難的山坡上,六十歲的孫阿伯竟然已經來回背了好幾十年了!孫阿伯自己也說最近幾年腳開始會痠,也期望找人幫忙但是現在人難找,做事也沒那麼仔細,例如套袋隨便套,採下來如果長蟲就整個就報廢了!寧可夫妻倆同心協力、親力親為。我一邊看著他們無奈的表情,除了靜靜地聽著訴苦,也真心希望能幫上什麼忙。
滿山套袋芒果看似花海
芒果開花五個月以後套袋,其目的是為了保留果實水分、預防害蟲危害,以及讓進入果實上果粉的產生和防止日光曬傷。有些芒果長在樹上的最高處,孫阿伯就會俐落地爬到樹上去將芒果一一套袋,他說這個紙袋有防水膜不怕濕掉,在上面有細鐵絲可以纏繞,並且檢查果面有沒有雜物,掌握好技巧每一顆都要仔細包好,充滿耐心重複套袋的動作,在不知不覺中形成了獨有的「白色花海」~沒有花香,只有果香。然後靜待大約一個月就可以採收芒果。
日復一日 務農生活
這天我們一起忙碌了將近12小時,傍晚五點太陽開始下山,夕陽毫不吝嗇地灑落在果園之間,也照耀了孫阿伯與郭阿姨臉上佈滿辛苦汗珠和還有點可愛的笑容,我要離開的時候還塞了五、六顆剛採好的新鮮芒果到我手裡,我想像著夫妻兩人日復一日照顧果園,不只是他們的心血,還送給我最樸實的心意,而那芒果的香味,也讓我一直戀戀不忘。